Teoría económica

Los economistas utilizan las historias por dos motivos. En primer lugar, son mundos simplificados en los que se puede probar la consistencia de una intuición que uno tiene sobre el mundo real. En segundo lugar, las historias sirven también para transmitir la esencia de una idea. Rescatamos una parábola de Stephen Williamson con un novedoso enfoque del dinero:

Lee aquí la entrada dedicada a los problemas conceptuales del término competitividad, y aquí la entrada dedicada a los problemas de medición de las exportaciones.

Comenzamos la entrada con una cita:

"¿Qué diablos van a producir en Noruega con esos salarios tan altos? ¡Con esos salarios no pueden ser competitivos en nada!"

Cándido Pañeda es Catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de Oviedo.

El miércoles 20 de octubre Robert E. Lucas Jr. (Universidad de Chicago) dará una conferencia en la sede de Vigo de la Fundación Pedro Barrié de la Maza. Es éste, pues, un pretexto muy bueno para contar historias sobre Lucas. Tras exponer algunos rasgos básicos de su vida, me centraré en su obra, concretamente en el Lucas del Nobel y en el Lucas del desarrollo y el crecimiento.

Existe una parte de la literatura económica que se encarga de la irracionalidad de nuestros actos. En concreto, podemos pensar en la irracionalidad como la falta de consistencia en nuestras acciones. Tenemos un caso clarísimo en las adicciones. Mucha gente es consciente de ellas y durante su parte del día "racional" preferiría no volver a caer en su respectivo hábito adictivo. Cuando se recae, en cierto modo podríamos pensar que la persona que está actuando no es la misma que la que anteriormente renegaba de su hábito. ¿Podemos llegar a conciliar los hábitos de esas dos personas?

¿Cuales son los límites de la racionalidad humana en el ámbito económico? ¿Cómo debe tratarse dicha racionalidad en los modelos macroeconómicos? Una de las críticas más recurrentes tras la crisis financiera ha sido la supuesta ingenuidad del supuesto de racionalidad económica de los individuos. La revolución de Lucas se basaba en que los ciudadanos no eran neutrales y reaccionaban a la política económica, ajustando su comportamiento y neutralizando el efecto de muchas decisiones políticas.

Uno de los temas tratados en la pasada entrevista con Tim Harford fue la conveniencia de la aplicación de los principios del "Nudging" desde los gobiernos. El Nudge es una forma de paternalismo blando en el que se altera el entorno de los individuos para que tomen mejores decisiones, sin necesidad de cambiar el comportamiento de los ciudadanos a través de la coerción. Algunos ejemplos:

Un poco de historia

Hasta ahora, el gobierno ha tomado dos tipos de medidas para reducir el déficit público: aumentar los impuestos (el % a aplicar sobre la base imponible) y recortar el gasto. Con ello busca la reducción de un déficit estructural que amenaza con disparar la prima de riesgo de los bonos españoles. Pero la llave para la evolución del déficit público se encuentra en una tercera variable: la evolución de la base imponible o, dicho de otra forma, la reacción de los ingresos públicos ante las variaciones del PIB nominal.

Johanna Mollerstrom y David Laibson, Universidad de Harvard.

En 2005, Ben Bernanke hizo dos influyentes discursos en los que puso sobre la mesa la hipótesis de un exceso de ahorro global como la causa de los desequilibrios comerciales globales y, en particular, del déficit corriente de EEUU.

Mediante la expresión "exceso de ahorro", Bernanke se refería al significativo aumento en la oferta global de ahorro, que comenzó en 1995. Puso el ejemplo de China como uno de los más importantes oferentes de ahorro durante el período. Bernanke argumentó, además, que este exceso de ahorro era el factor subyacente a los grandes flujos entrantes de crédito hacia los EEUU, algo que a su vez dió origen a la explosión del consumo y al posterior déficit por cuenta corriente.