Teoría económica

Uno de los temas tratados en la pasada entrevista con Tim Harford fue la conveniencia de la aplicación de los principios del "Nudging" desde los gobiernos. El Nudge es una forma de paternalismo blando en el que se altera el entorno de los individuos para que tomen mejores decisiones, sin necesidad de cambiar el comportamiento de los ciudadanos a través de la coerción. Algunos ejemplos:

Un poco de historia

Hasta ahora, el gobierno ha tomado dos tipos de medidas para reducir el déficit público: aumentar los impuestos (el % a aplicar sobre la base imponible) y recortar el gasto. Con ello busca la reducción de un déficit estructural que amenaza con disparar la prima de riesgo de los bonos españoles. Pero la llave para la evolución del déficit público se encuentra en una tercera variable: la evolución de la base imponible o, dicho de otra forma, la reacción de los ingresos públicos ante las variaciones del PIB nominal.

Johanna Mollerstrom y David Laibson, Universidad de Harvard.

En 2005, Ben Bernanke hizo dos influyentes discursos en los que puso sobre la mesa la hipótesis de un exceso de ahorro global como la causa de los desequilibrios comerciales globales y, en particular, del déficit corriente de EEUU.

Mediante la expresión "exceso de ahorro", Bernanke se refería al significativo aumento en la oferta global de ahorro, que comenzó en 1995. Puso el ejemplo de China como uno de los más importantes oferentes de ahorro durante el período. Bernanke argumentó, además, que este exceso de ahorro era el factor subyacente a los grandes flujos entrantes de crédito hacia los EEUU, algo que a su vez dió origen a la explosión del consumo y al posterior déficit por cuenta corriente.

Cándido Pañeda es Catedrático de Economía Aplicada en la Universidad de Oviedo.

El jueves 8 de abril Finn E. Kydland (premio Nobel de Economía del año 2004 junto con Edward C. Prescott) dará una conferencia en la Sede de La Coruña de la Fundación Pedro Barrié de La Maza. Es éste, pues, un buen momento para resaltar una de las aportaciones que le han llevado al Nobel. Normalmente se comparte el Nobel cuando se realizan aportaciones individuales diferentes dentro de un mismo campo de investigación. En otros casos menos habituales los premiados conjuntamente lo son por haber elaborado una obra inseparable. Esto es lo que ocurre con los Nobel Kydland y Prescott, quienes han sido galardonados por dos artículos fundamentales: uno de 1977 ("Rules Rather than Discretion: The inconsistency of Optimal Plans", publicado en el Journal of Political Economy) y otro de 1982 ("Time to Build and Aggregate Fluctuations", publicado en Econometrica). Por ello, porque no es posible diferenciar la aportación de ambos premiados, es por lo que a continuación se opta por una mezcla del «contexto de descubrimiento» (la vida de Kydland en sus años de formación) y el «contexto de justificación» (el mensaje central del artículo de 1977). En el futuro, cuando la ocasión sea propicia, mezclaremos la vida de Prescott con el mensaje central del artículo de 1982.