La economía formal denomina especulador en los mercados financieros al agente que, aprovechando alguna información relevante y poco conocida, obtiene beneficio de la compraventa de algún valor. En su versión más beatífica se plantea la figura del arbitraje, en la que el agente no corre riesgo alguno por la quasi-simultaneidad de las operaciones de compraventa. Pero parece que la población en general no termina de asumir la proporcionalidad directa entre riesgo y beneficio y no perdona al especulador puro que obtenga un importante beneficio aún asumiendo un riesgo importante.