Autor:
Nassim Nicholas Taleb
Editorial:
Paidos Ibérica
Carlos Arias - Universidad de León
El Cisne Negro, segundo libro de carácter divulgativo de Nassim Nicholas Taleb, analiza la incertidumbre que nos rodea y las posibilidades de predicción para un público amplio y diverso. El concepto fundamental discutido en el libro es el del Cisne Negro, un suceso impensable o de muy baja probabilidad con efectos dramáticos, positivos o negativos, cuando ocurre. Los ejemplos van desde los atentados de las torres gemelas a la irrupción de Google en el ámbito de Internet. El autor ha sido profesor universitario en varias instituciones pero escribe usando su experiencia como operador financiero y como un pensador libre de ataduras académicas. Este es un rasgo distintivo del libro que lo aleja de otras obras de divulgación económica escritas por académicos para el gran público.
El punto central del libro es la distinción entre fenómenos pertenecientes a “mediocristán” y a “extremistán”. Los primeros fenómenos ocurren en la naturaleza y en sociedades relativamente primitivas. En este mundo se dan fenómenos que tienden a equilibrarse y donde la frecuencia de los valores extremos disminuye a medida que se alejan del punto medio. El peso o la altura de las personas puede ser un ejemplo claro, ya que no conocemos personas adultas cuyo peso sea 1.000 veces la de otra. Por el contrario, los fenómenos de extremistán se caracterizan porque su probabilidad de aparición no se reduce paulatinamente al separarse del punto medio, siendo la distribución de la renta un buen ejemplo de este tipo.
